Ceux que nous avons connus en tant que Gobots, font au départ partie de la gamme Robo Machine, qui a d'abord été diffusée au Japon.
La série que nous connaissons en tant que ST se compose à l'origine de 59 robots référencés de MR-01 à MR-54 pour les modèles classiques et MRD-101 à MRD-105 pour les Devil Invaders.
Même si les Robo Machine ont également été distribués au Japon en blister (très différents de ceux que nous avons connus), ils ont été principalement diffusés en boite cartonnée avec insert en poly. Chaque boite contenant en plus du robot, une planche d'autocollants, une mini BD et un dépliant publicitaire.
Exemple avec le MR-29:
La gamme ayant été commercialisée relativement longtemps et le marketing étant passé par là, il existe plusieurs types de boites japonaises pour les Machine Robo. Voilà un petit aperçu de celles-ci.
Quelque soit le type de boitage, l'illustration a toujours représenté le robot au recto & le véhicule au verso
La première série de boite (MR-02) est une boite avec des pourtours argents et un bandeau Machine Robo rouge sur le haut. On ne la retrouve que pour 6 modèles différents (MR-01 à MR-06).
Elle sera assez rapidement remplacée par un modèle avec fond bicolore (MR-02). Le fond blanc restant constant et l'autre couleur variant suivant les références (vert, bleu, jaune oranngé & rouge). Les 2 couleurs se partagant la boite dans le sens de la diagonale. Ce type de boitage perdurera jusqu'au MR-21 et sera également repris pour les MR-01 à MR-06.
A partir du MR-22 apparaitra la boite "Arc-en-ciel" (MR-46). Très sobre avec un fond blanc et un bandeau arc-en-ciel qui parcourt la boite. Elle couvrira tout le reste de la gamme jusqu'au MR-54, mais sans reprendre (du moins à ma connaissance) les références précédentes.
Les Devil Invaders (MRD-101 à MRD-105) reprennent le même design, mais le fond blanc laisse place à un fond noir représentant l'espace et des planètes (MRD-101).
Avec l'arrivée de la série Machine Robo Cronos, Bandai va décider de rééditer certaines références (30 au total). Afin de pouvoir faire du neuf avec du vieux un nouveau boitage va apparaître ainsi que de nouveaux codes références (mais les robots sont restés les mêmes). Les 30 nouveaux codes se découperont en 3 catégories:
MR-B 1 à 17: on y retrouve des véhicules terrestres ainsi que Man O War (ex MR-54)
MR-J 1 à 8: ne regroupe que des engins volants (avions & fusées)
MR-GD 1 à 5: regroupe les Devil Invader (ex MRD-101 à 105)
Sur la photo ci dessus on voit que le MR-02 est devenu le MRB-13
Les boites reprennent plus ou moins le même design un fondu de rayures rouge sur la partie haute qui décline vers un fond blanc au milieu. La partie basse elle reprend un fondu inversé avec une couleur qui varie selon la série (MR-B en bleu, MR-J en vert & MR-GD en noir). Il en existe 2 versions: avec ou sans le nom en arrière plan.
Un petit détail amusant, sur la 1ère & la dernière série de boite, l'illustration en mode véhicules est dans le sens de la hauteur, alors que sur les 2ème & 3ème séries elle est dans le sens de la longeur et optimise ainsi l'espace.